便秘是指排便次数减少，同时排便困难，粪便干结。正常人每天排便1～2次或2～3天排便1次，便秘患者每周排便少于2次，并且排便费力，粪质硬结、量少。便秘可见于年轻人，但是老年人更常见，约1/3的老年人可出现便秘，严重影响老年人的生活质量。
你知道吗？大便在身体里超过一天会产生多种毒素，长期排便不畅会诱发多种疾病。美国近日又有一项新研究显示，饱受便秘困扰的人，容易发生肾脏病甚至肾衰竭，呼吁人们关注肠道健康。
便秘好比肠道堵车
便秘就好比是肠道堵车，主要表现为排便次数每周少于3次、粪便干硬、排便困难。排便困难包括排便费力、排便不尽感、需要辅助排便、排便阻塞感、排便肛门疼痛或烧灼感、排便时间长等症状。如果便秘持续6个月以上，就可以诊断为慢性便秘了。
临床上把便秘分为三类：
1. 器质性便秘，主要由痔、肛裂、直肠脱垂等肠道、肛门疾病引起。
2. 消化系统以外的疾病引起的便秘，比如甲状腺功能减退、糖尿病会影响胃肠道的功能，造成便秘。
3. 功能性便秘，是指排除器质性疾病和其他系统慢性病的便秘。
三种便秘类型中，功能性便秘所占比例最高。
生活中，饱受便秘困扰的人不在少数。姚树坤给出了这样一组数据：我国成人慢性便秘的患病率为4%~6%，并随年龄增长而升高，60岁以上人群可高达22%;女性患病率高于男性，男女患病率之比为1:1.22~1:4.56。
便秘患者分为了干硬型与黏腻型两种。前者主要表现为大便干燥，呈硬块或小硬球状，像羊粪蛋，排便费力;后者主要表现为没有便意或有便意排不出来，还常有排不尽的感觉，而且大便黏腻不成形，经常粘马桶。
慢性便秘引发诸多疾病人的身体是一个整体，慢性便秘会引发诸多问题。
1. 影响生活质量。便秘的人，经常有腹胀、老放屁、肚子不舒服的感觉，在厕所蹲了好久却怎么都解不出来。严重的甚至得借助手法、灌肠辅助排便。长此以往，不仅要承受身体上的痛苦，还增加了紧张、焦虑的心理负担。
2. 肠道受累。肠道主要负责体内的脏活累活，一旦发生堵塞，大便长期滞留肠道内，其中的毒素会持续刺激肠粘膜，容易引发各种肛肠疾病。
3. 诱发其他不适或疾病。由于体内的代谢废物和毒素会被再次吸收，长期便秘还会出现皮肤痤疮、口臭、肥胖、精神萎靡等问题，严重时甚至会诱发大肠癌、直肠癌。需要提醒的是，很多便秘的人都有用力排便的习惯，但这对于合并高血压、冠心病的人来说可能是致命的，因为排便时用力，血压会比平常高，机体的耗氧量增加，容易发生心绞痛、心肌梗塞、卒中、猝死等意外。
4. 胡乱吃药雪上加霜。对慢性便秘患者来说，烦恼和痛苦就像粘在手上的牛皮糖，想尽办法也总甩不掉。为了速战速决，就开始滥用泻药;还有人经常服用具有通便作用的中药、中成药、润肠茶，这些“通便剂”大都含有泻药，如大黄、番泻叶、芦荟等含蒽醌类物质的成分。
滥用泻药和“通便剂”不仅缓解不了便秘，还会雪上加霜，发展成顽固性、难治性便秘，进而诱发结肠黑变病、结肠息肉等，增加癌变风险。
