肛瘘，是肛管与肛门周围皮肤相通的感染性管道，多为脓肿溃破或切口引流的后遗病变，是肛肠科的常见疾病。从大量的临床资料来看，多数肛瘘不会癌变；但需要警惕的是，经临床观察与国内外文献报道，肛瘘超过十年以上有发生癌变的几率，可能与长期慢性炎症刺激、细菌感染或者瘢痕组织变异有关。
广州东大肛肠医院近来就收治了这样一位患者——远明（化名），肛瘘病史15年。
故事发生在2003年，最初远明自觉肛门周围肿胀疼痛，认为这种部位生病很尴尬，不愿意看医生，自己口服抗生素硬抗了几天，脓肿自行破溃、脓液排出，肿痛缓解了，远明想当然认为疾病也就痊愈了。
其实从肛周脓肿发展到肛瘘，是疾病进展到了不同的阶段。肛周脓肿最主要的症状是疼痛，且痛感非常剧烈；另一症状是发热。脓肿破溃后形成肛瘘，疼痛暂时有所缓解，症状可见周期性发作的流脓，时有时无，脓液较少；多无疼痛发作，只有当脓液积存于管腔内引流不畅时会引起局部胀痛，当脓液流出后疼痛马上减轻。
就这样，病情反反复复，不时流脓液，偶尔有疼痛，远明始终没当回事，也因此为自己的健康埋下了一个大隐患。
2017年，长期被疾病困扰、多少影响了正常生活的远明终于下定决心，在当地做了肛瘘切除术。本该在数月内愈合的伤口久久不愈，肿痛反复发作。备受疼痛折磨的远明来到广州东大肛肠医院就诊，医院主任肖祥斌接待了他。
简单询问病史后，肖主任为远明做了肛门指诊，只见肛门外观不规整，外周一圈都是硬邦邦的感染增生组织，肛门内括约肌硬得像石头一样、毫无弹性，直肠内可触及不规则环状隆起肿物，占据肠腔。多年的临床经验让肖主任迅速做出了判断：远明的肛瘘恐怕存在恶变！
肖主任立即安排云飞住院，在术前常规检查之外，还检查了肿瘤标志物系列、肛门骶尾部+盆腔核磁共振。令人忧心的是，几项检查报告确有异常。肖主任邀请具有丰富结直肠癌手术经验的曹主任前来会诊。经过全科讨论，几位专家认为不能排除癌变可能，拟行手术切除感染肛腺，并切除感染机化后变硬组织后，取深部组织送病检以进一步明确诊断。
在与家属多次谈话、充分沟通。得到他们同意后，马上为远明进行手术。手术进展顺利，医生迅速娴熟地切除了感染灶；然而术中可见有黏冻样分泌物流出，在场的医生心中不禁“咯噔一下”，沉重了起来。张院长取出深部组织送冰冻切片，很快病理报告出来，所有人都不愿意见到的一幕还是发生了：远明被确诊为直肠腺癌。
不幸中的幸运是，经过腹部超声、胸腹部CT检查，云飞肝、胆、胰、脾、肺等重要器官均未见转移灶，这就意味着手术机会！
但远明接受直肠癌切除术。经过充分准备，马上为远明进行直肠癌爱手术，术后伤口的恢复问题一直是肖主任紧张的问题，患者经肛门手术的创面大，直接缝合，担心肌张力过大伤口开裂；不缝合患者下体又是一个大空腔，势必影响愈合速度和效果，还可能增加感染风险。肖主任最终选择缝合伤口、间断拆线，远明的伤口愈合很好，没有感染，再过几天就可以出院了。
远明的康复，得益于首诊医生肖主任丰富的临床经验和迅速准确的病情判断，得益于其丰富的手术经验和扎实的操作技术，也得益于张院长引入的“快速康复”理念。
快速康复，最早由丹麦医生提出，应用于结直肠癌手术。传统的消化道手术，术前一定要灌肠防止污染，术后要下胃管，限制活动和饮食。快速康复从一定程度上颠覆了传统理念，他认为肠道不需要过分清理，清理多了引起水肿，反而不利于愈合。术后有一个肠麻痹期，但如果不许饮食过分休息，反而不利于功能恢复。不放引流管，减轻患者痛苦，虽然放引流管特别有利于医生术后观察，但是对患者来讲是很严重的心理和生理负担。医生缺少了一个观察患者病情恢复的窗口，这就意味着对手术的要求更高，对术前、术中和术后的镇痛要求也更高。尽一切可能减少患者术后的不适感，减少手术的应激，患者康复的速度就会更快。
远明的情况虽然是极其少见的个例，却也应该引起我们的重视与警醒。肛肠科专家提醒：肛周脓肿无法自愈，只能通过手术方式根治，除了可能致癌，还可能引起败血症、坏死性筋膜炎等严重后果，危及生命，不能讳疾忌医，要及时治疗，选择正规医院就诊。
